Vorgeschichte :
Im August 1963 begann Brian May, zusammen mit seinem Vater, seine berühmte erste E-Gitarre "Red Special" zu bauen. Sie sollte später den typischen, unverwechselbaren Gitarren-Klang von Queen prägen. 1966 freundete sich Tim Staffell mit Freddie Bulsara (Mercury) an, der mit ihm am "Ealing College of Art" studierte.
1968 gründeten May (Leadgitarre), Staffell (Bass und Gesang) und Roger Taylor (Schlagzeug) die Gruppe "Smile", der zunächst noch Chris ...
Vorgeschichte :
Im August 1963 begann Brian May, zusammen mit seinem Vater, seine berühmte erste E-Gitarre "Red Special" zu bauen. Sie sollte später den typischen, unverwechselbaren Gitarren-Klang von Queen prägen. 1966 freundete sich Tim Staffell mit Freddie Bulsara (Mercury) an, der mit ihm am "Ealing College of Art" studierte.
1968 gründeten May (Leadgitarre), Staffell (Bass und Gesang) und Roger Taylor (Schlagzeug) die Gruppe "Smile", der zunächst noch Chris Smith (Keyboard) angehörte. Währenddessen schloss sich Farrokh Bulsara – der sich erst Freddie Bulsara und ab Anfang der 70er Jahre Freddie Mercury nannte - , der Band Ibex aus Liverpool als Sänger an. Über seinen Freund Tim Staffell lernte er "Smile" kennen und wurde ein Fan der Band.
Am 27. Februar 1969 nahm "Smile" bei einem Festival in der Royal Albert Hall als Vorband für Free, Joe Cocker, Bonzo Dog Doo Dah Band and Spooky Tooth teil. Sie spielten die beiden Coversongs "If I Were A Carpenter" (Tim Hardin) und "Mony Mony" (Tommy James & the Shondells) sowie die, später auch auf Platte veröffentlichten, eigenen Titel "Earth" von Tim Staffell und "See What A Fool I've Been". Die Presse schrieb, ohne ihren Namen zu erwähnen, dass sie "die lauteste Band der westlichen Hemisphäre" gewesen seien.
Am 19. April 1969 wurde die Band bei einem Auftritt im Londoner Speakeasy Club von einem Talentsucher für das Label Mercury Records entdeckt. Er veranlasste, dass "Smile" im Juni mit Produzent John Anthony in den Trident Studios Aufnahmen für eine Single machten. Sie spielten die Titel "Doin' Alright" (May & Staffell), "Earth"(Staffell)
und "Step On Me" (May & Staffell, noch für Mays Vorgängerband 1984 geschrieben) ein. Die Single erschien mit den beiden letztgenannten Titeln im August zur Verwunderung der Bandmitglieder in den USA, wurden sie doch im Glauben gehalten, dass es sich bei "Mercury" um ein britisches Plattenlabel handelt. Die Platte war kein Erfolg, trotzdem ermöglichte "Mercury" noch weitere Aufnahmen in den "DeLane Lea Studios" in London. Hier entstanden "Blag" (Taylor) – im Schlagzeug ein Vorgriff auf das spätere Brighton Rock –, "Polar Bear" (May) und "April Lady" (eine Cover-Version). Es wurde jedoch keine weitere Single daraus, da die Plattenfirma das Interesse an "Smile" verlor.
Gründung von Queen :
Während Brian May für Studienzwecke drei Monate auf Teneriffa weilte, verließ Tim Staffell die Band "Smile" und ging zu "Humpy Bong" von Colin Peterson. Die künstlerischen Ansichten über die Entwicklung von "Smile" waren nicht mehr miteinander vereinbar: Während Tim Staffell mehr in Richtung Pop tendierte, bevorzugten May und Taylor einen härteren, gitarrenorientierten Rock. Als Ersatz für Tim Staffell konnte Freddie Mercury gewonnen werden, der nach "Ibex" mit "Wreckage", die sich nach kurzer Zeit in "Sour Milk Sea" umtauften, zusammenarbeitete.
Mit Mike Grose am Bass gab diese Formation, aufgrund der bereits abgeschlossenen Werbung noch unter dem Namen "Smile", am 27. Juni 1970 ihr Live-Debüt in Truro, das das letzte Konzert für "Grose" war, da sich dieser einen "richtigen" Job suchen wollte und die Band verließ. Taylor kannte über Freunde den Bassisten Barry Mitchell, der nach einem Vorspielen festes Bandmitglied wurde und einige Auftritte der Band mitbestritt. Anfang des nächsten Jahres trennte er sich allerdings von Queen. Es folgte ein kurzes Gastspiel von Doug Bogie bis Februar 1971.
Nach langem Suchen nach einem Bassisten komplettierte schließlich John Deacon die Band. Das Line-up der Band, das sich bis zum Tode Freddie Mercurys (1991)nicht mehr ändern sollte, war komplett. Noch im selben Jahr nahm die Gruppe in den "De-Lane-Lea-Studios" das erste Demotape mit fünf Titeln auf, die später auf ihrem ersten Album Queen erschienen.
