Vielen Musikfans sind INNER CIRCLE vor allem wegen zweier Songs zum Begriff geworden: Der griffigen Outlaw-Hymne Bad Boys wegen, die auch Titelsong der Fox-TV-Serie Cops war, und der unwiderstehlichen Upbeat-Dance-Nummer Sweat (A La La La La Long) wegen. Beide Songs gehören zu den seltenen Stücken, die ihren Weg vom Charthit zum unabdingbaren Bestandteil des kulturellen Lexikons gemacht haben. Aber für alle, die mit der über 20-jährigen Reggae-Geschichte der Band und ihrer immensen Popularitä...
Vielen Musikfans sind INNER CIRCLE vor allem wegen zweier Songs zum Begriff geworden: Der griffigen Outlaw-Hymne Bad Boys wegen, die auch Titelsong der Fox-TV-Serie Cops war, und der unwiderstehlichen Upbeat-Dance-Nummer Sweat (A La La La La Long) wegen. Beide Songs gehören zu den seltenen Stücken, die ihren Weg vom Charthit zum unabdingbaren Bestandteil des kulturellen Lexikons gemacht haben. Aber für alle, die mit der über 20-jährigen Reggae-Geschichte der Band und ihrer immensen Popularität in der ganzen Welt vertraut sind, gehen die Qualitäten INNER CIRCLES weit über diese Erfolge hinaus.In der Tat gehören die Grammy-Gewinner aus Jamaika zu den respektiertesten Reggae-Bands und können zudem auf eine Reihe von Erfolgen zurückblicken, die bis in die Mitte der 70er zurückreicht. Der spezielle Mix aus Reggae und Pop-Orientierung und die hochenergetischen Live-Performances von INNER CIRCLE haben es der Band gestattet, die Nische der reinen Reggae-Tradition zu transzendieren und mit ihrem Crossover-Appeal weitgefächerte Erfolge zu feiern. Bester Beweis dafür ist die Tatsache, dass INNER CIRCLE immer wieder auf vielen der weltgrößten Festivals zu finden sind und neben Ikonen der Rockmusik wie Elton John, Peter Gabriel, Van Morrison, Sinead O’Connor, The Black Crowes, Jimmy Page, Robert Plant, Carlos Santana und vielen anderen als Headliner auftreten.Auf ihrem Weg hat die Band zweieinhalb Dekaden voller Triumphe und Tragödien überstanden - dank ihres gemeinsamen Glaubens an die einende und heilende Kraft der Musik und des Zusammenhalts der Bandfamilie, der die Band durch allerlei schwere Zeiten geführt hat. Ihre Durchbruch hatten INNER CIRCLE im Jahre 1978 auf dem mittlerweile legendären Reggae Peace Concert (ein historisches Ereignis, dem der Film Heartland Reggae, in dem auch Bob Marley und Peter Tosh auftraten, ein Denkmal setzte), als Chris Blackwell INNER CIRCLE für Island Records signte. Noch im selben Jahr bescherte ihnen das Album Everything Is Great überragenden kommerziellen Erfolg: Es ging in UK in die Top-20, wurde ein Top-10-Smash in Frankreich und enthielt überdies die Singles Mary Mary und Music Machine. Gleichzeitig waren INNER CIRCLE die erste Band, die je durch die Vereinigten Staaten tourte.Das scheinbar unaufhaltsame Aufstieg der Band fand 1980 ein jähes Ende, als Sänger Jacob Miller in einem Autounfall ums Leben kam. Der Schock lähmte INNER CIRCLE, die erst nach sechs Jahren mit dem neuen Lead Sänger Calton ins Studio gingen. Durch die Aufnahme eines neuen Drummers, Lancelot Hall, waren INNER CIRCLE dann 1985 wieder komplett und erreichten Anfang der Neunziger ein völlig neues Level des internationalen Erfolgs. Der Titeltrack des Albums Bad Boys wurde in fast jedem europäischen Land ein No.1-Hit und verkaufte weltweit um die sieben Millionen Exemplare; Sweat (A La La La La Long) explodierte auf dem gesamten Globus und toppte gleichzeitig die Charts in mehreren Ländern in Asien und Südamerika, in Australien und Neuseeland wie auch auf dem europäischen Kontinent. In Deutschland wurde er der meistgespielte Song aller Zeiten und hielt sich volle drei Monate auf Platz 1. Nachdem INNER CIRCLE dann im Jahre 1993 für Bad Boys ihren ersten Grammy in der Sparte ‚Best Reggae’ errungen hatten, landeten sie im darauf folgenden Jahr mit Reggae Dancer erneut ein Hit-Album, das eine weitere Grammy-Nominierung verbuchen konnte. Das Album enthielt das frische Summer Jammin’, das auf dem Soundtrack zum Eddie Murphy-Film Beverly Hills Cop III gefeaturet wurde. Währenddessen wurde der Dauerbrenner Bad Boys erneut zu einem Hit, als es zum Titeltrack für den gleichnamigen Will Smith / Martin Lawrence-Actionfilm wurde.Unglücklicherweise erwischte den Leadsänger Calton eine langwierige Krankheit, die eine lange Erholungsphase zur Folge hatte. Während seiner Abwesenheit tat sich die Band mit dem in Kingston aufgewachsenen Kris Bentley zusammen, dem ehemaligen Leadsänger der bekannten jamaikanischen Band Skool, der 1994 das Caribbean Music Song Festival gewann. Als Calton dann nach seiner Genesung eine Solokarriere ins Auge fasste, engagierten INNER CIRCLE Kris als festes Mitglied, dessen persönliche Anziehungskraft und Rap-Skills der Live-Performance INNER CIRCLEs eine neue Dimension hinzufügte. So brach 1997 eine der intensivsten Phasen von INNER CIRCLE an, die vor begeistertem Publikum spielten, oft auch in Gegenden, die wenige Acts auf ihren Touren zu besuchen wagten. „In den letzten drei oder vier Jahren sind wir überall auf der Welt gewesen,“ erklärt Roger Lewis. „Brasilien, Guam, Indien, Taipei, Beirut, Singapur, Malaysia, Sri Lanka...“„Asien, Indien und die Vereinigten Arabischen Emirate...“, ergänzt Lancelot Hall. „Für manche Leute heißt Welttournee: Nordamerika, Europa und Japan, aber nicht für uns. Wenn es auf der Landkarte ist, werden wir es besuchen.“„Wenn Du um die Welt reist, dann lernst Du, dass alle Menschen grundsätzlich gleich sind,“ so stellt Ian Lewis fest. „Wir sind alle eins, egal, ob wir unterschiedliche Ideen verfolgen, und Musik ist der beste Weg, das zu kommunizieren. Musik ist die höchste Sprache; sie überwindet Politik, Geographie, Hautfarbe – alles was Menschen voneinander trennt.“Auch im neuen Jahrtausend ist diese Aura der allumfassenden, positiven Energie fühlbar, und sie beinhaltet die Botschaft der Einheit, die mehr als nur ein Slogan für die langjährige und eng zusammen stehende Band bedeutet. Nach Touter Harvey „bedeutet der Name INNER CIRCLE Familie, und das ist es, was wir sind. Wir alle widmen unser Leben der Band und jedem ihrer einzelnen Mitglieder, und das ist es, was uns so stark macht. Wir glauben an die spirituellen Vibes der Famile und unserer Freunde. Ohne die warmen und hingabevollen Menschen in unserem Umfeld ist unser Erfolg nichts wert. Erfolgreich sein, heißt tagtäglich zu versuchen, so glücklich wie möglich zu sein und dabei vollkommen wir selbst zu bleiben.
